Panache d'orignal

En termes d'activités liées à la photographie animalière, la recherche des panaches d'orignaux en est une que j'attends patiemment tout l'hiver. Découvrir les pointes d'un panache encore recouvert de neige est une source d'excitation pour n'importe qui. À mes yeux, c'est plus qu'un simple panache, c'est aussi la localisation exacte d'un mâle, qui était là, entre la fin novembre et le début janvier. Cette découverte me sera donc d'une grande utilité pour l'année suivante, car d'expérience, dans le cas des orignaux, ils reviennent souvent aux mêmes endroits, et ce, aux mêmes moments de l'année.

Je parcours donc à pied, à vélo ou en véhicule motorisé tous les secteurs où j'ai pu localiser des ravages d'hiver. Cette année en Gaspésie, c'est aux alentours du 10 novembre que les premiers mâles ont perdu leurs panaches. Ce qui est très tôt, cependant, dans ce genre de situation. Il s'agit de mâles plutôt âgés. Durant cette même expédition, un immense mâle avait été aperçu dans un secteur que je connaissais, le temps que je quitte Pont-Rouge pour me rendre en Gaspésie, il avait eu le temps de perdre ses deux bois. Je l'ai donc photographié avec ses deux grands cercles rouge sang  qui ont été causés par la perte de ses bois

Utilité des panaches

Ce qui est intéressant avec les bois d’orignaux, outre le fait qu'ils sont une des décorations intérieures de prédilection de tout amateur de nature, c'est qu'ils peuvent être utilisés pour toute sorte d'applications pratiques. Personnellement, j'ai pu réaliser de magnifiques manches de couteaux avec de gros bois que j'avais trouvé et qui étaient rongés presque en totalité par les porcs-épics. Car, oui, les bois sont une source importante de minéraux dans l'alimentation de plusieurs animaux. J'ai même déjà trouvé, sur un site de prédation de loups, un panache qui avait été mangé par ces derniers.

Conseil

Le printemps est aussi un moment où on peut lire sur le sol l'histoire de l’hiver précédent. Par exemple, il y a quelques temps, dans la réserve faunique des Laurentide, j'ai fait la découverte de sept orignaux morts, tous tués par les loups. Sur les sept orignaux, je pouvais compter un mâle mature, deux femelles adultes, trois veaux femelles et un petit mâle. Croyez-moi, les loups ne gaspillent rien! L'abondance de loups sur un territoire est un signe de bonne santé d'un cheptel d'orignaux et ils agissent comme régulateur naturel de cette espèce. Le meilleur conseil que je puisse donner aux gens voulant un jour faire la découverte de panaches c'est d'être persévérant. Il m'est arrivé, certaines années, de marcher et explorer des journées entières sans rien trouver. Je crois que c'est cette rareté qui donne autant de valeur à la trouvaille! Par expérience, quand vous trouvez un panache, il y a une grande chance que l'autre moitié soit assez proche.

Donc ratissez le secteur au peigne fin en entier!